新北约秘书长之位在西方引发争论。英国《卫报》18日发表题为“对下一任北约秘书长缺乏共识，可能导致斯托尔滕贝格留任”的分析文章，谈及英国国防大臣本·华莱士接任的可能性表示，除法国等欧盟国家对此持反对意见外，美国方面也对华莱士担任北约秘书长“心存疑虑”，原因是后者在乌克兰问题上处理方法让美军方感到不满。
文章称，对于下任北约秘书长人选，法国总统马克龙和其他欧盟成员国领导人坚持表示，不愿让一位非欧盟国家候选人担任该职位，因此，欧盟国家这一立场实际上排除了英国国防大臣本·华莱士担任北约秘书长的可能性。
“美国对华莱士也有疑虑，（美国）军方一些人对他在乌克兰问题上强行推进的方式感到不满。”《卫报》接着提到，因此在下月立陶宛举行的北约峰会上，斯托尔滕贝格可能被要求继续留任。
文章还补充称，北约秘书长由该组织31个成员国协商一致任命，面对欧盟方面的不情愿，如果华莱士想要实现担任北约秘书长的目标，他可能需要来自美国总统拜登的坚定支持。
据英国《每日电讯报》本月17日报道，消息人士爆料称，法国总统马克龙正试图阻止英国国防大臣本·华莱士成为北约下任秘书长，原因是法方希望由一名来自欧盟人士担任这一职位，而英国已不是欧盟成员国。《每日电讯报》称，该媒体获悉，有法国官员已告诉北约同事，他们希望北约下任秘书长是个“有名无实”的人物且来自欧盟成员国。报道称，此举是法国推动北约在军事上保持独立并减少该国在安全领域对美依赖努力的一部分。
北约秘书长发言人今年2月曾表示，预计北约现任秘书长斯托尔滕贝格任期将于今年10月结束，他无意寻求继续担任这一职务。《每日电讯报》称，华莱士已表示对该职位感兴趣并得到英国首相苏纳克的支持，前者此前接受媒体采访时称，“我一直说这会是一份好工作，那是我想要的工作，但我也热爱我现在所做的工作”。报道还称，华莱士被视为斯托尔滕贝格潜在继任者，另外一名热门人选是丹麦首相弗雷泽里克森。
